Integración vertical: ventajas, desventajas y ejemplos

Contenido

• Tipos de integración vertical
• Ejemplos
• Ventajas
• Desventajas
• Integración vertical de una cadena de suministro

Revisado por Brian Barnier es el director de análisis en ValueBridge Advisors, editor en Fed Dashboard & Fundamentals y profesor invitado en CUNY. Artículo revisado el 28 de mayo de 2020 Lea The Balance

Las empresas siempre buscan métodos para reducir costos y controlar la calidad de los productos y servicios que brindan. Una empresa puede crear una ventaja competitiva integrando diferentes etapas de su proceso de producción y cadena de suministro en su negocio. A esto se le llama integración vertical.

Dependiendo de la fuente de información, generalmente hay seis etapas aceptadas de una cadena de suministro. Las etapas relativas a la integración vertical son materiales, proveedores, fabricación y distribución.

Hay tres tipos de integración, cada uno con varias ventajas y desventajas compartidas al fusionar dos negocios en diferentes etapas de producción.

Tipos de integración vertical

Hay más de unos pocos tipos de integración vertical. Todos los tipos implican una fusión con otra empresa en al menos una de las cuatro etapas relevantes de la cadena de suministro. La diferencia depende de dónde se ubica la empresa en el orden de la cadena de suministro.

Cuando una empresa al comienzo de la cadena de suministro controla las etapas posteriores de la cadena, se dice que está integrada hacia adelante. Entre los ejemplos se incluyen las empresas mineras de hierro que poseen actividades "posteriores", como las fábricas de acero.

La integración hacia atrás tiene lugar cuando las empresas al final de la cadena de suministro asumen actividades que están "aguas arriba" de sus productos o servicios. Netflix, una empresa de transmisión de video que distribuye y crea contenido, es un ejemplo de una empresa con integración hacia atrás.

Una integración equilibrada es aquella en la que una empresa se fusiona con otras empresas para intentar controlar las actividades ascendentes y descendentes.

Ejemplos

Un ejemplo de una empresa que está integrada verticalmente es Target, que tiene sus propias marcas de tienda y plantas de fabricación. Crean, distribuyen y venden sus productos, eliminando la necesidad de entidades externas como fabricantes, transporte u otras necesidades logísticas.

Los fabricantes también pueden integrarse verticalmente. Muchas empresas de calzado y ropa tienen una tienda insignia que vende una gama más amplia de sus productos que la que se encuentra disponible en minoristas externos. Muchos también tienen tiendas outlet que venden los productos de la temporada pasada con descuento.

Ventajas

Hay cinco beneficios notables de la integración vertical que le dan a una empresa una ventaja competitiva sobre los competidores no integrados.

Una empresa integrada verticalmente puede evitar la interrupción del suministro. Al controlar su propia cadena de suministro, es más capaz de controlar y tratar por sí mismo cualquier problema de suministro.

Una empresa se beneficia al evitar proveedores con poder de mercado. Estos proveedores pueden dictar términos, precios y disponibilidad de materiales y suministros. Cuando una empresa puede eludir a proveedores como estos, es capaz de reducir costes y evitar ralentizaciones de producción provocadas por negociaciones u otros aspectos externos a la empresa.

La integración vertical proporciona a una empresa mejores economías de escala. Las grandes empresas emplean economías de escala cuando pueden reducir costos al mismo tiempo que aumentan sus producciones: aprovechan su tamaño. Por ejemplo, una empresa podría reducir el costo unitario comprando al por mayor o reasignando empleados de empresas fallidas. Las empresas integradas verticalmente eliminan los gastos generales consolidando la gestión y racionalizando los procesos.

"Economías de escala" es el concepto de producir más a precios más bajos. Esto aumenta la oferta, reduce los costos fijos y variables por unidad y hace que un producto sea más atractivo para los consumidores.

Las empresas se mantienen informadas sobre su competencia. Los minoristas saben bien lo que se vende. Si una empresa estuviera integrada verticalmente con una tienda minorista, una planta de fabricación y una cadena de suministro, podrían crear "imitaciones" de los productos de marca más populares. Una imitación es una copia de un producto, un producto similar pero con la marca de la empresa, con mensajes de marketing y embalaje de la empresa. Solo los minoristas poderosos pueden hacer esto. Los fabricantes de marca no pueden darse el lujo de demandar por infracción de derechos de autor, ya que se arriesgarían a perder una distribución importante a través de un gran minorista.

Se pueden utilizar estrategias de precios más bajos. Una empresa que está integrada verticalmente puede transferir los ahorros de costos que generan al consumidor. Los ejemplos incluyen Best Buy, Walmart y la mayoría de las marcas de supermercados nacionales.

Desventajas

La mayor desventaja de la integración vertical es el costo. Las empresas deben invertir una gran cantidad de capital para establecer o comprar fábricas. Luego deben mantener las plantas en funcionamiento para mantener la eficiencia y los márgenes de beneficio.

La integración vertical reduce la flexibilidad de una empresa obligándolos a seguir las tendencias de los segmentos que integran. Suponga que una empresa adquirió un minorista para su producto y creó una tienda outlet que también vendía la mercancía vieja. La competencia de ese minorista comenzó a utilizar una nueva tecnología que impulsó sus ventas. La nueva empresa matriz ahora necesitaría adquirir esa tecnología para seguir siendo relevante en ese mercado.

La tecnología que cambia rápidamente puede tener un efecto importante en la integración. Las diferentes tecnologías en las distintas etapas del suministro también pueden dificultar y encarecer la integración.

Otro problema es la pérdida de concentración. Dirigir un negocio minorista exitoso, por ejemplo, requiere un conjunto de habilidades diferente al de una fábrica rentable. Es difícil encontrar un equipo directivo que sea bueno en ambos. La integración puede hacer que la administración se concentre menos en sus competencias básicas y más en los activos recién adquiridos.

La clase de cultura es un problema. Tampoco es probable que ninguna empresa tenga una cultura que apoye tanto a las tiendas minoristas como a las fábricas. Un minorista exitoso atrae tipos de marketing y ventas. Este tipo de cultura no responde a las necesidades de las fábricas y el choque puede generar malentendidos, conflictos y pérdida de productividad.

Integración vertical de una cadena de suministro

Muchas grandes empresas deciden controlar el abastecimiento, la fabricación, la distribución y la comercialización de sus productos, en lugar de dejar que otras empresas se ocupen de un área u otra.

La integración vertical, si bien es ventajosa para algunas grandes empresas que se han posicionado correctamente en su mercado e industria, es un paso que muchas empresas simplemente no pueden darse. Cualquier empresa que esté considerando este paso debe tener cuidado de comprender a fondo su capacidad para escalar mientras absorbe los costos de adquisiciones.